Per quanto riguarda la regolazione immunitaria, i funghi funzionali mostrano risultati particolarmente promettenti. Uno studio sul lentinano pubblicato da ricercatori giapponesi su Anticancer Research e un altro studio pubblicato su Cancer Immunology, Immunotherapy indicano che il lentinano può attivare il sistema immunitario e potenziarne la capacità antitumorale. Anche i polisaccaridi del Ganoderma lucidum mostrano risultati promettenti: uno studio pubblicato su International Journal of Molecular Sciences indica che possono aumentare l’attività delle cellule natural killer (NK) e inibire efficacemente la crescita delle cellule tumorali.
Inoltre, alcuni funghi funzionali, come Estratto biologico di Shiitake, possiedono effetti antitumorali diretti. Studi sul lentinano pubblicati su Journal of Ethnopharmacology e Food and Function indicano che il lentinano contrasta i tumori inducendo l’apoptosi delle cellule tumorali e inibendone la proliferazione. Anche i triterpenoidi del Ganoderma lucidum, come l’acido ganoderico, mostrano una significativa attività antitumorale. Studi sui triterpenoidi del Ganoderma lucidum pubblicati su Phytotherapy Research e Cancer Letters indicano che questi composti possono inibire la metastasi e l’invasione delle cellule tumorali.
I componenti antiossidanti dei funghi funzionali, come i polifenoli, la vitamina C e la superossido dismutasi (SOD), ne potenziano il potenziale antitumorale. Studi pubblicati, tra gli altri, su Food Chemistry e Journal of Functional Foods mostrano che questi componenti possono neutralizzare i radicali liberi, ridurre lo stress ossidativo cellulare e diminuire il rischio di tumori. Per i pazienti oncologici sottoposti a chemioterapia, l’estratto biologico di Shiitake e altri polisaccaridi derivati dai funghi possono essere utili. Uno studio pubblicato su Cancer Chemotherapy and Pharmacology dimostra che il lentinano può aumentare l’efficacia della chemioterapia e alleviarne gli effetti collaterali, mentre uno studio su Anticancer Drugs indica che i polisaccaridi del Ganoderma lucidum hanno effetti simili e possono contribuire al trattamento dei tumori.
Anche per quanto riguarda l’applicazione clinica sono stati pubblicati numerosi risultati promettenti. Uno studio di ricercatori giapponesi pubblicato su Oncology Reports indica che il lentinano può essere utilizzato come trattamento adiuvante nei pazienti oncologici per migliorarne la qualità della vita. Il polisaccaride-K (PSK), un polisaccaride ricavato da Trametes versicolor, è stato approvato in Giappone come farmaco antitumorale per il trattamento adiuvante del carcinoma gastrico, del carcinoma polmonare e di altri tumori. Anche studi pubblicati su Annals of Oncology e Journal of Clinical Oncology ne hanno confermato il valore clinico.
Tuttavia, nonostante numerosi studi indichino che i funghi funzionali potrebbero avere potenziali benefici antitumorali, non possono sostituire i trattamenti oncologici convenzionali. Chirurgia, radioterapia, chemioterapia e terapie mirate restano gli approcci principali. Dal punto di vista scientifico, i funghi — in particolare l’estratto biologico di Shiitake e il Ganoderma lucidum — possono essere utilizzati come supporto, offrendo un apporto nutrizionale e potenziali composti bioattivi ai pazienti oncologici. Durante i trattamenti convenzionali, i pazienti possono valutare di includere i funghi funzionali nei propri programmi di riabilitazione complementare, con l’obiettivo di migliorare l’efficacia del trattamento e la qualità della vita.
